農業新特點與農村科技戰略選擇
發布時間:2003-09-18
來源:中國食用菌商務網
經濟增長、結構調整和擴大就業,正成為新時期我國宏觀經濟政策的三大基本著眼點。伴隨著農村經濟結構的調整,農業正經歷著從傳統資源約束型產業向資源與市場雙重約束型產業轉變。在這一過程中,大幅度地提高單位農業產出收益、增加農產品附加值和增強農戶應對多樣化市場需求變化的技能,都迫切地要求科技進步發揮至關重要的作用。深刻認識和思考農業生產的新特點和科技發揮作用的機制與制度環境等基本問題,將有助于新時期農村科技發展戰略的選擇及重新定位。
1.傳統生產部門與農業的現代性
我國是一個農業和人口大國,農業作為第一產業在國民經濟中的基礎性地位從未受到過質疑。但是,長期以來,一方面農業始終是作為一個保證糧食等基本農產品供給、維持國民經濟穩定和促進工業發展的傳統生產部門而存在的;另一方面,在現代經濟增長過程中,農業又日益成為一個被替代的部門,農業產值占經濟總量的比重呈下降趨勢,農業就業人口向非農的轉移也成為實現農民增收的有效途徑。因此,這很容易導致人們在觀念上對農業地位的忽視和對農業科技發展成績的低估。而事實上,我國農業技術的發展是十分迅速的,在增強農產品市場競爭力、增加農民收入、實現農村產業結構升級換代等方面都發揮了重要的作用。科技的進步也使現階段我國農業具有了一些現代性的特征:
(1)技術投入比土地、資本、勞動力的投入貢獻更大、更顯著。據農業部測算,“九五”期間,科技要素對我國農業增長的貢獻份額為45%,分別比“七五”、“八五”提高了17%和11%,明顯超過了土地、勞動力及物質投入要素的貢獻份額;(2)農產品的更新換代速度越來越快,質量和品種已經成為新階段農產品競爭的首要因素。遺傳、轉基因等技術的應用和人工育種技術的日新月異,使越來越多的“人造”農產品擺上了人們的餐桌,一些“人造”的反季節水果蔬菜以及工藝型、觀光型、保健型農產品應運而生,明顯地提高了人們的生活質量;(3)標準化的生產與配方技術的應用成為農業發展的新趨勢。其最重要的意義就在于提高了農產品的質量安全水平,使消費者更加放心地進行消費;(4)農業生產日益表現出專業化和規模化的特征。一方面是農產品的專業化和規模化,農產品愈益呈現出產地的集中趨勢;另一方面,農業內部的許多生產環節正在被不斷拉長、展開,并逐步成為有規模化效益的專業化農業部門;(5)農產品貿易空間不斷拓展。隨著農產品加工、保鮮和儲運技術的進步,農產品的銷售半徑已基本擺脫了傳統上只能圍繞生產中心的地理限制,越來越多的農產品開始進入國際市場,農業正朝著國際化方向發展;(6)現代農業技術的量化和精確化、制作和加工工藝的提高,大大增加了技術的物化和產品化程度。與傳統農業中農民從上一代那里承襲技術完全不同的是,從事現代農業的農民的生產技能往往需要通過正規的知識和技能教育渠道來獲得。
2.農業高新技術與適用技術的關系
21世紀,我國農業承受著來自資源、環境以及人口等方面的巨大壓力,農業和農業科技面臨著更高的要求和更嚴峻的挑戰。在這個過程中,加速高新技術向農業的全面滲透和促使先進適用技術及時充分地應用到農業生產中去,是大幅度提高農業科技整體水平的相輔相成的兩個方面。
農業高新技術的發展重點在于解決當前農業發展中的重大技術問題。農業高新技術的最顯著的特征是具有高度的創新性、綜合性、滲透性,知識技術與人才的聚集性、資本密集性和增值性,其核心是創新,即把一種從來沒有過的關于生產要素的“新組合”引入生產體系,以建立效能更好、效率更高的新的生產體系,獲得更大的利潤。它大體包括以下幾個方面的基本內容:首先,鑒于農業資源面臨數量減少和質量下降的困境,必須借助農業資源的開發與新技術的高效利用來大幅度提高對現有資源的使用效率,提高土地產出率,增加農產品的有效供給能力;其次,利用農業高新技術的核心——農業生物技術來挖掘農業生產潛力,改善農產品品質,提高農產品特別是商品農產品的質量;第三,運用以信息化為特色的生態技術,有效監控農業生態環境的變化,實現農業的可持續發展。從自然再生產的角度考慮,農業高新技術的使用應更加有助于實現生態平衡的目標,它能夠以生態系統為基礎、信息系統為條件,及時獲取影響農業持續發展的各方面信息并做出反饋;從經濟角度出發,農業生產是一個投入產出的過程,依靠高新技術手段,農業經濟系統更有可能以最優的投入獲得最佳的產出。因此,農業高新技術的應用是農業發展的一種必然趨勢。
與此不同的是,農業適用技術的發展重點在于推廣當前農業發展中需要解決的常規技術問題。其應用的目標主要在兩個方面:一是追求單位土地面積上常規產品產出的最大化;二是培植和發展區域特色農產品。我國的大部分農村,特別是廣大的中西部地區,優勢資源的不充分利用和劣勢資源的過度開發現象仍十分普遍。而適用技術的推廣,可以促使農民根據資源的不同性質和用途,進行有針對性的開發活動,提高當地資源開發利用的有序性和效率,使單位土地面積的產出大幅度提高。同時,我國不同地區地理與氣候條件的多樣性又產生了極其豐富的特色資源,適用技術的采用,可以彌補以往人們在開發利用資源過程中存在的盲目性和短視性,使區域特色農業的開發成為可能。
3.農業制度組織創新與技術創新的關系
農業技術具有明顯區別于其他技術的突出特征,主要表現在以下幾個方面:首先,由于農業生產大多在大田進行,技術的保密性較差,保密成本也很高;其次,農業技術的地域性要求很強,不同地區乃至不同地塊所需要的技術都可能是不同的,沒有任何一項技術是“放之四海而皆準的”,因此,因地制宜成為農業技術應用的首要前提;第三,農業技術應用后成功與否,不僅取決于技術本身的風險和市場風險,農產品的自然風險也是一個不容忽視的因素。農業技術的這些特征,使得農業技術供給體系的特殊性和重要性顯得尤為突出。再先進的農業技術,如果缺乏相應的制度保證,也無法達到最佳的利用效果。農業的任何技術都是在相應的制度環境下產生、使用和發揮作用的。
農業的制度安排同技術創新與推廣有很強的聯系。我國目前農業科技成果的推廣率只有30%—40%,遠低于發達國家的平均水平,這在很大程度上與農業技術應用的制度環境相關。農村家庭聯產承包制的推行,曾經充分調動了農戶生產的積極性,實現了對既有技術的廣泛應用,但隨之而來的農業超小規模經營,卻帶來了農戶技術采用的較高成本。同時,市場經濟條件下非農就業機會的增加以及農業比較利益的偏低,都導致了小規模農業經營機會成本的不斷提高。2001年,非農收入在農民純收入中的貢獻率超過一半,達到55%,而外出打工收入又構成了非農收入的主要源泉。在農業內部,作為市場主體的農戶更加懂得比較科技投入的成本和預期收益,只有當他們認為預期收益高于預期成本時才會選擇新的生產技術,農業科技使用的高風險性又使得他們在有限的資本和勞力的投向上顯得更為謹慎,更加傾向于對非農產業的選擇。此外,我國目前以一家一戶為主的生產經營模式又使得不同生產條件下的農戶的技術需求千差萬別,但現行的農業技術擴散機制是以提高農作物特別是糧食作物的產量為主要目標,建立在“地區目標群體的社會經濟條件具有完全同質性”這一假設基礎之上的,自然不能同農民的需要相適應。
可見,現行農業制度的設計與創新安排沒有將科技進步作為其內生性因素,農業制度對農業科技進步缺乏有效的激勵機制,導致了農戶對可替代的新技術選擇反應遲鈍,缺乏內在的需求動力。農業科技貢獻的提高呼喚著制度創新和組織創新,這種創新是包含土地制度、農村技術推廣中介組織以及農村整體市場經濟體系建設的一個綜合體系。提高農戶對農業技術的需求程度,使科技真正成為促進農村經濟發展的內生變量,制度組織創新比技術創新本身顯得更為重要。
4.農民正式教育與終身教育的關系
農民是農業的實際經營者,也是農業技術應用的主體。農民的科技文化水平及其對技術的吸納能力和采用新技術的要求,是制約農業科技進步的主要因素。再好的科技成果和適用技術如果不能被農民所掌握,就不可能轉化為現實的生產力。可以說,農民教育是農業科技擴散的基礎。今天的農業教育,就是明天的農業科技,就是后天發達的農業經濟。離開農民素質的提高,農村技術的持續創新和整個農村經濟的發展就必然是“無源之水、無本之木”。
正式教育是農民接受終身教育的基礎工程。我國目前農村的基礎教育相對薄弱,農村勞動力素質與農村社會經濟發展的要求相去甚遠。國家統計局2001年的農村住戶調查年鑒顯示,還有40%的農村勞動力的教育水平在小學或小學以下的程度。造成這一現象的主要原因在于教育的直接成本和教育的機會成本。目前,農村教育中的各種學雜費用使一些貧困家庭無力承受,學生只好放棄學業。同時,對于貧困家庭而言,教育作為家庭的一項重要支出,在短期內不可能產生直接的家庭收益,而如果讓學生幫助家里分擔一些勞動或外出尋找就業機會,對貧困家庭來說則是更為經濟的選擇。此外,值得一提的是,目前農村正規教育幾乎變成了一個農村孩子改變自己身份、地位以及跳出農門的最為現實的選擇,而一旦這種跳出失敗,他們就成了沒有任何農業生產技能的農民。這一事實也造成了一些農民面對正式教育時的畏縮不前。
職業教育和培訓是農民獲取新知識的有效渠道。這里所指的職業教育是針對農村特點的在九年義務教育基礎上的專業性技能教育。通過這種教育,新一代的農民可以掌握遠遠超出其父輩水準的現代農業生產技能。農業技術培訓則是通過定期或不定期的農業技術推廣和普及來提高農民的科技素質。只有農民的科技素質提高了,農村技術進步與創新才會有一個堅實的基礎,提高農村科技進步貢獻率才會有真正保障。
5.農業科技推廣中正式組織與民間組織的關系
我國正式的自上而下的農業技術推廣組織體系,曾經在農業新技術推廣和轉化過程中發揮了重要作用。但從目前實際情況看,正規的農業技術推廣組織體系還缺乏必要的技術儲備,以追求大宗農產品產量提高為主要目標的農業技術供給,已經遠遠不能滿足致富心切的農民所提出的五花八門的技術需求。而且,正式組織是將農民作為農業新技術的單純接受者來對待的,其潛在含義就是現行制度安排缺乏對農村社區“鄉土組織管理”的認同與挖掘,而在我國的絕大部分農村地區,恰恰是這種“鄉土組織管理”形式發揮著重要的支撐作用。科技推廣中正式組織存在的這些缺陷,為民間組織的產生創造了空間和余地。
農村專業協會正是在正式組織的制度空缺中產生和發展的。它多是以某種專業產品或某項專業技術服務為對象,在自愿互利、平等協商的前提下,由農民自己組織起來的一種互助性的民間經濟技術合作組織。它適應了現階段農技推廣正式組織無法滿足農民技術要求,農民單家獨戶又難以與擁有科學技術的大專院校和科研機構打交道的現實,為解決引進和推廣新技術與農戶分散經營之間的矛盾提供了可能;它順應了農戶需要得到各類農業技術和產品加工、銷售等方面服務的愿望,為農民獲得新品種、新技術以及農業生產全程提供服務;它為從事相似農產品生產的農民提供了一個相互交流技術和信息的場所,有利于減少農民在商品生產中的風險,從而使專業生產得到穩步發展,防止和克服生產大起大落現象的出現。此外,民間組織來自民間,又使其貼近民眾,有助于改變市場經濟條件下農民的弱勢地位,提高他們與龍頭企業、公司和其他組織的談判地位。當然,民間組織在科技推廣中的作用在現階段雖然不容忽視,但其職能還應進一步規范和完善。(王元 胥和平 劉冬梅)
(作者單位:科技部中國科技促進發展研究中心)
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