泡沫塑料對環境的影響是可怕的,它需要幾個世紀才可能在土壤中分解。因此,美國的Ecovative公司研發了以蘑菇為原料制作成的建筑材料和包裝材料,它們在環境中是完全可降解的。該公司于2007年啟動,現在專注于開發下一代菌絲體材料。
這種本體是真菌,外觀像蘑菇的材料,具備可生長、可再生、易降解等特點,也可代替聚苯乙烯成為商業建筑和家庭住宅中的建筑環保材料。
該公司的合伙創始人Gavin McIntyre解釋道,“菌絲體本質上是真菌,即蘑菇在地下看不見的那部分,看上去就像白色的細線組成的網。公司菌絲長成的材料可以防水防火,不像能被生物降解掉的塑料泡沫。”
“更大的問題是重新思考我們對一次性包裝的依賴。”非營利自然資源保護委員會的高級資源專家 Darby Hoover說道。盡管如此,他還是對Ecovative的工作感到鼓舞。
Ecovative的環保產品已經吸引了數以百萬計的投資者,比如3M公司,郵政公司等,甚至還與美國國防部簽訂了910萬美元的合同。
有分析人士認為,這種新材料利用蘑菇的菌絲體和農業廢棄物做原料,是未來新材料的一個發展方向。